“正义与平等的斗士”：阿拉巴马人庆祝105岁生日

　　

　　

　　泰勒·霍华德(Taylor Howard)的“自由与平等”的目标贯穿了他漫长的一生，他在二战期间前往战场的前线，在他帮助建造的电影院里，在民权运动期间被用作集会场所。

　　这种生活也把他带回了他的家乡阿拉巴马州，他住在莫比尔，在美国退伍军人医疗寄养家庭接受照顾。

　　周五，在莫比尔老人中心，朋友和家人聚集在一起庆祝霍华德的105岁生日。

　　“他一直是正义和平等的斗士，他相信所有种族都应该共同努力，”65岁的桑德拉·霍华德·亚当斯(Sandra Howard Adams)说，她住在格尔夫波特，是霍华德五个孩子中的一个。

　　霍华德被认为是莫比尔县幸存的最年长的退伍军人，在一个以音乐、午餐、蛋糕、气球和家庭聚会为特色的简短活动中，莫比尔市和南阿拉巴马退伍军人委员会对他进行了表彰。

　　“我祈祷上帝保佑我父亲活到2023年9月13日，”69岁的女儿莱蒂·霍华德·亚历山大(Lettie Howard Alexander)说。他的祖父也叫泰勒·霍华德，活到了105岁。他也来自阿拉巴马州。我很感激，当今天早晨到来的时候，我醒来了……上帝回应了我们的祈祷。”

　　她补充说:“他是一个好父亲，引导我们去爱每一个人。”

　　霍华德的传记开始于乔克托县的一个农场，他在那里长大，是10个孩子中的一个。在1937年加入平民保护公司之前，他曾在进步管理局工作，这是一个由联邦政府资助的项目，在大萧条期间雇佣美国人。

　　在第二次世界大战最激烈的时候，霍华德被选入美国陆军，在全是黑人的第92步兵团服役。第92步兵师被称为“水牛兵”，指的是19世纪的黑人骑兵。第92步兵师是一支种族隔离的部队，在第二次世界大战意大利战役期间，是少数参加战斗的黑人部队之一。

　　霍华德曾在德国、法国和比利时担任步枪手和神枪手。

　　“他在第二次世界大战期间见证了很多行动，”南阿拉巴马退伍军人委员会主席卢·拉蒂格(Lou Lartigue)说。

　　霍华德是第二次世界大战中最后幸存的士兵之一。根据新奥尔良的国家二战博物馆的数据，在1939年至1945年期间参加战争的大约7000万人中，截至9月，约有119,550人生活在美国，不到1%，每天约有131人因年老而死亡。

　　“我们希望他在我们身边，让他来参加我们的会议，”拉蒂格说。“我们正在耗尽第二次世界大战的老兵。”

　　战争结束后，霍华德回到密西西比州，在那里的格尔夫波特度过了他成年后的大部分时间，并成为一名民权和社区倡导者，参加政治集会。

　　作为社区行动计划(CAP)的董事会成员，他会见了华盛顿特区的立法者，并在将启智计划引入密西西比海湾沿岸方面发挥了重要作用。霍华德还因在格尔夫波特建立了第一个邻里守望计划而受到赞誉。

　　根据2017年密西西比州立法机构向霍华德致敬的一项决议，霍华德上了贸易学校，学习了“他所能学习的一切关于建筑和建筑的知识，从不低估数学和解方程的重要性”。

　　他在他哥哥的建筑公司当学徒。他最终和他的兄弟合伙成立了自己的公司，在整个墨西哥湾沿岸建造教堂和房屋。

　　但正是参与建造一家电影院，提升了霍华德作为民权倡导者的故事。

　　亚当斯说:“当然，在那个时候，种族隔离不允许我们社区的人去看电影。他希望孩子们有这样的权利。他从头开始建了一座剧院。”

　　事实上，他还开了两家电影院，都在格尔夫波特。这两个剧院都被命名为“使馆剧院”。

　　亚当斯说:“他在夏天做免费演出，你只要拿六个瓶盖就能进去。”“这是一个给黑人孩子们吃爆米花和辣椒热狗，和其他人一样看电影的权利的地方。直到今天，受他影响的孩子们仍在谈论这对他们有多重要。”

　　上世纪五六十年代，霍华德的孩子们在剧院工作，直到1969年，也就是1964年《民权法案》(Civil Right’s Act of 1964)颁布禁止在企业、学校和其他地方实行种族隔离的几年后，两家剧院都关闭了。

　　“当整合到来时，我们能够做得更多，”亚当斯说。“(剧院)在当时起到了作用。”

　　她说，对于密西西比黑人来说，电影院的意义远不止放映电影。在此期间，这里也是民权领袖的聚集地。

　　亚当斯说:“那里曾经受到炸弹威胁，联邦调查局不得不疏散所有人。”

　　霍华德被描述为一位导师、养育者、保护者和领袖，他是格尔夫波特浸信会的活跃成员，已经超过85年了。

　　他的大女儿亚历山大说:“我们一直去教堂、主日学校，参加五六十年代举办的所有节目。”“我们过着老式的生活——顺从父母，对每个人都很好、很友善。”

　　霍华德轻声细语，并提供了一些帮助，但他在周五建议人们“试着与世界上的每个人和平相处”。

　　比洛克西75岁的安东尼·斯皮尔斯说，他的父亲只是一个“有爱心的人”。

　　斯皮尔斯说:“他一直希望每个人都能互相关爱，关爱社区。”