嘉宾意见：退伍军人管理局工作人员和癌症倡导者呼吁阿拉巴马州州长缩小医疗保险差距

　　这是一个嘉宾意见专栏

　　每天，我都去塔斯卡卢萨的退伍军人管理局工作，开展拯救生命的研究，帮助我们的退伍军人。我看到了他们因吸毒和酗酒而面临的健康挑战;我的工作着眼于如何改善那些与成瘾作斗争的人的护理选择。我也知道癌症给个人健康带来的损失，我的妈妈、继父、阿姨和两个叔叔都死于癌症，我自己也在2015年被诊断出患有癌症。我们的立法者需要知道，他们可以帮助更多的人，包括退伍军人，获得挽救生命的医疗服务。他们可以从缩小阿拉巴马州医疗补助覆盖差距开始，这将帮助10个没有保险的退伍军人中有4个获得医疗保险。

　　退伍军人在完成对我国的服务后更有可能陷入保险缺口的原因有几个。他们通常在贸易和酒店行业工作，这些行业不提供就业健康保险，同时遭受复杂伤害和健康状况的风险更高。一些退伍军人没有资格或无法获得VA医院的护理。事实上，2014年的一项国会研究发现，只有40%的退伍军人加入了VA医疗系统。一些退伍军人对退伍军人事务部的服务有隐私问题，或者不想成为一种“负担”。对于生活在农村地区的退伍军人来说，va也很难获得，当一个家庭已经在应对癌症危机时，这是一个额外的困难。即使退伍军人可以去退伍军人管理局的医院，可用的护理仍然有限。例如，我在塔斯卡卢萨工作的退伍军人管理局不提供全面的癌症治疗。此外，由于成本和预算需要，退伍军人事务部可以随时削减特殊项目。虽然我并不代表退伍军人管理局，但作为一名雇员，我的独特地位让我亲眼目睹了其中一些问题。

　　退伍军人的配偶和孩子也为我们的国家做出了牺牲，但他们往往没有资格获得退伍军人事务部的援助。缩小覆盖差距也能确保他们获得可靠的医疗保险。研究表明，扩大医疗补助的州帮助更多的儿童获得了保险，并获得了更好的产前和孕产妇健康。无论你如何分析，缩小医疗补助缺口对家庭都有好处。

　　今天，我想让Kay Ivey州长听到这个信息。她有能力缩小阿拉巴马州医保覆盖的差距。如果我们不采取行动，太多的退伍军人将继续受到影响。这就是为什么我们美国癌症协会癌症行动网络在蒙哥马利周围竖起了一个亚拉巴马州退伍军人的广告牌。

　　艾维州长，我们需要你缩小医保缺口，让22万阿拉巴马人——其中许多是退伍军人——能够获得挽救生命的医疗服务。这是他们应得的。

　　金伯利·亚历山大(Kimberly Alexander)是美国癌症协会癌症行动网络的志愿者，住在贝塞麦。2015年，她被诊断出患有肺癌。她的几个家庭成员都死于癌症，她在塔斯卡卢萨的退伍军人事务部工作。