新发现的大脑回路控制着对咸味的厌恶

　　

　　

　　钠以食盐的形式存在，使薯条成为美味的零食，培根成为美味的放纵，但它也是我们身体正常运作的重要营养物质，在肌肉运动、神经元信号传导和许多其他重要过程中发挥作用。

　　事实上，在你的身体中摄入适量的钠是非常重要的，你的大脑的某些部分会努力工作，以确保你获得所需的盐。如果你曾经突然想吃薯片，那可能是你的大脑在工作。另一方面，如果你口渴了，咸零食听起来可能是你最不需要吃的东西。现在，加州理工学院的科学家们的新研究向我们展示了更多关于大脑如何调节盐的味道是恶心还是美味的。

　　生物学教授和传统医学研究所研究员Yuki Oka说:“低浓度的钠是美味的，而高浓度的水——比如海水——尝起来很恶心。”“但当你真的需要盐的时候，你不会介意味道不好。盐的适口性或‘味道’会根据其浓度和人体内部的钠需求而变化。”

　　人体小心翼翼地调节血钠水平，使其保持在135至145毫摩尔的狭窄范围内。这是通过精确控制盐的消耗和保留来实现的。为了保持钠含量的精确平衡，大脑必须控制对盐的喜爱和厌恶。2019年，奥卡实验室的研究人员发现了驱动小鼠对盐渴望的大脑回路。

　　刺激这些位于颅骨底部后脑区域的“嗜盐”神经元，会立即引发对咸食物的食欲。然而，对咸味厌恶的调节机制仍未得到解答。

　　Oka实验室的新发现揭示了老鼠大脑中一个独特的神经回路，负责调节对与钠有关的负面味道的耐受性。这些神经元位于前脑，远离嗜盐神经元。与先前发现的嗜盐神经元不同，耐受性神经元的激活不会促使主动寻找钠。相反，这些神经元的活动使小鼠能够接受或耐受高水平的盐，而高水平的盐通常是不利于有效消耗体内钠水平的。

　　阻断耐受性神经元会导致小鼠排斥讨厌的盐，即使钠含量很低。前脑耐受回路和后脑食欲回路的同时运作对维持体内钠水平至关重要。

　　研究人员发现，耐受神经元与盐食欲神经元没有直接联系，似乎是独立运作的。那么，人体是如何调节新发现的神经回路的活动的呢?

　　有趣的是，这项新的研究表明，耐受性神经元的表面有前列腺素E2 (PGE2)的受体，这表明它们的活动是由这种激素在血液循环中调节的。这是一个新的启示——前列腺素，通常与炎症有关，以前与钠摄入量无关。

　　根据Oka实验室的研究生、这项新研究的主要作者张亚蒙的说法，“前列腺素和钠消耗之间的这种意想不到的联系提出了关于炎症状态如何影响钠摄入量的重要问题，为钠水平与身体促炎状态之间的相互作用提供了新的见解。”

　　研究结果发表在《细胞》杂志上。

　　更多资料:张亚蒙等，平行神经通路控制钠消耗和味觉价，Cell(2023)。DOI: 10.1016/j.c Cell .2023.10.020期刊信息:Cell

　　加州理工学院提供

　　引用:新发现的大脑回路控制着对咸味的厌恶(2023年，11月20日)检索自https://medicalxpress.com/news/2023-11-newly-brain-circuit-aversion-salty.html

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