最适合基督徒的书并不总是关于做人的-陌自动

　　在某些方面，福音派新闻的所有时代都非常相似。以《传道书》为例，下结论说太阳底下没有新鲜事，但类似的问题和挑战不断浮出水面，未免太过愤世嫉俗。

　　几个月前，当我翻阅《今日基督教》（Christianity Today）数十年的合集档案时，我深深体会到了这一点。名字和面孔都变了（更不用说平面设计和发型的时尚了）。但是，新闻标题显示出对宗教自由、政治分裂、教会丑闻、宣教、圣经素养以及其他耐久问题的持续担忧。

　　我对档案的研究源于我们对这个问题的计划，它的重点是书籍和阅读。在考虑了（并仁慈地拒绝了）一项建议，即对在这些年度荣誉出现之前出版的书籍追溯授予一系列CT图书奖之后，我们决定了一个不那么不切实际的选择：我会找出一本CT完全忽视或忽视的重要书籍。而这个专栏——已经致力于我自己的休闲阅读的甜蜜点，古老的但不是太旧的书——将试图给这本书应得的。

　　每期包含最新的，有见地的信息，今天的文化，加上书籍的分析重要的福音派思想家。

　　于是开始了一场迂回的调查，充满了错误的开端和死胡同。但最终，它带来了一本我多年来一直好奇地想读的书：R.肯特·休斯的《一个虔诚人的纪律》。

　　在19个节奏轻快的章节中，休斯提供了关于性纯洁、家庭节奏、虔诚的勤奋、道德品质和教会团契等问题的圣经建议。这本书于1991年首次出版，并于2006年和2019年更新了版本，这证明了它持久的吸引力，尤其是在改革宗圈子里，休斯作为牧师和神学院教授工作了几十年。

　　据我所知，CT从未委托审查。为什么?即使有长期监督我们图书报道的个人经验，我也只能大胆猜测。

　　审查决策几乎不是一门精确的科学。编辑给我们的审议带来了一堆直觉和预感。质量和相关性的判断反映了不同的背景、信念和气质。我痛苦地意识到，我们想要报道每一本有价值的书的雄心壮志，与杂志版面和时间的稀缺背道而驰。我自己的保险计划每年都有令人尴尬的遗漏。

　　回想90年代早期，我们跳过《纪律》的一个可能原因是当时的发行市场已经充斥着同类游戏。基督教书籍，就像基督教杂志一样，一代又一代地重温同样的话题，总是有很多基督徒告诉其他基督徒如何成为更好的基督徒。

　　其中一些作者，如《镜中人》的创始人帕特里克·莫利（Patrick Morley），强调根植于圣经的实用指导。还有一些人，比如约翰·埃尔德雷奇（John Eldredge）在《狂野的心》（Wild at Heart）中的表现，则是在探寻一些虚张声势的男子气概。流派、方法和作者代言人五花八门，所以像《纪律》这样的书可能看起来没什么特色，即使它所说的一切都是非常真实的。

　　影响我评论决定的另一个因素是一本书是否兑现了书名的承诺，这是《一个虔诚人的纪律》的一个开放问题。加上一些无关紧要的调整，它可能很容易被称为一般敬虔基督徒的纪律。休斯对有信仰的男人的大部分忠告同样适用于有信仰的女人。

　　是的，他的一些语言和插图倾向于男性撤退的主题。书中有职业体育的轶事，有温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）的典故，也有零星的劝诫，要在某些基督教顺服的领域“爷们点”。这本书对纪律的主要描述让人想起提摩太前书4:7，保罗在那里告诫他的前任要在敬虔中训练自己。休斯陶醉于充满活力、汗流浃背的锻炼画面。

　　然而，总的来说，这本书对性别细节保持了礼貌的距离。很长一段时间过去了，没有提到男人，女人，或者任何真正的（甚至是刻板的）男性或女性。关于敬虔的父亲和丈夫的章节包含同样适合敬虔的母亲和妻子的智慧。

　　在一个典型的章节中，休斯可能会展开几页关于祷告、查经、敬拜或团契的直接圣经教导，然后插入一个简洁、尖锐的直觉检查：伙计们，你们是认真的吗？当这个问题出现的时候，你已经忘记了男人是被摆在首位的。

　　休斯偶尔也会挑出一些纪律领域，比如维持深厚的友谊和培养丰富的虔诚生活，在这些领域，他看到了男女之间敬虔的差距。但这种比较依赖于不发达的一次性台词。“我们都知道，”举个例子来说，“男人天生就不像女人那样善于与人交往。”“他们在精神上不像女人那样敏感和开放，”另一个人说。也许他是对的。如果是这样，就有必要解释一下原因。